Достаточно крупная рыба семейства карповых, с узнаваемой внешностью. Может вырастать до 1 м в длину и 6-8 кг весом. Великолепная рыба, отзывающаяся на различные оснастки и приманки. Выделяют два подвида и несколько цветовых форм. Кроме этого в бассейне Амура живёт близкородственный вид – амурский язь.
Рыбалка на язя весьма популярна. Есть три основных способа летней ловли этой рыбы: донные снасти, спиннинг и поплавочные удочки. Язь ловится на нахлыстовые приманки. На больших водоёмах, предпочтительнее рыбалка с лодки. Зимой язь прекрасно реагирует на мормышечные насадки с наживкой и «безмотылки».
Диапазон приманок для ловли этой рыбы и определяет выбор снасти. Для поимки язя, учитывая его возможные размеры и хищные наклонности, можно применять достаточно крупные приманки. Соответственно и удилища можно применять с тестами в среднем диапазоне до 15 гр. Основными же снастями для ловли этой рыбы рекомендуются лёгкие и сверхлёгкие спиннинги в тестовом диапазоне до 10 гр. Рыба обитает на различных водоёмах, от малых рек до водохранилищ и удалённых торфяных озёр, спрятанных в переплетениях проток. Рыбу ловят на поводковые спиннинговые оснастки, с которыми применяются ступенчатые проводки, что, также, может повлиять на выбор удилища в сторону увеличения длины и «джигового» строя. На крупных водоёмах необходим запас шнура или лески для дальних забросов, что потребует более крупных катушек с надёжной тормозной системой.
Особенности использования поплавочных снастей для ловли плотвы зависят от условий лова и опыта рыболова. Для прибрежной рыбалки на язя обычно используют удилища для «глухой» оснастки длиной 5-6 м. Для дальних забросов используют матчевые удилища. Выбор оснасток весьма разнообразен и ограничивается условиями ловли, а не видом рыбы. Как и любой поплавочной рыбалке, наиглавнейшим элементом является правильно подобранная прикормка и насадка. Для крупных язей более характерно хищное поведение, но он никогда не откажется от червей или личинок короеда, поэтому поплавочная снасть может быть успешной для поимки трофейных экземпляров. В пору тёплой воды язь не отказывается от насадок из каш или зёрен.
Язь хорошо откликается на донные снасти. Рыбалка на донные удочки, в том числе фидер и пикер, очень удобны для большинства, даже малоопытных рыболовов. Они позволяют рыбаку быть достаточно мобильным на водоёме, а из-за возможности точечного прикорма, быстро «собирать» рыбу в заданной месте. Фидер и пикер, как отдельные виды оснастки, в настоящее время, отличаются только длиной удилища. Основой является наличие прикормочной ёмкости-грузила (фидера) и сменных вершинок на удилище. Вершинки меняются в зависимости от условий лова и используемого веса кормушки. Насадкой для ловли могут служить любые насадки, как растительного или животного происхождения, так и пасты, бойли. Этот способ лова доступен всем. Снасть не требовательна к дополнительным аксессуарам и специализированному снаряжению. Это позволяет рыбачить практически на любых водоёмах. Стоит обратить внимание на выбор кормушек по форме и размеру, а также прикормочных смесей. Это связано с условиями водоёма (река, пруд и прочее) и пищевыми предпочтениями местной рыбы.
Ловля язя нахлыстом отличается азартом и спортивностью. Выбор снастей не отличается от тех, что используются для ловли других некрупных рыб, в местах обитания язя. Это одноручные удилища средних и лёгких классов. Рыба живёт в разных водоёмах. На небольших речках вполне возможно использование тенкары. Если рыболов собрался ловить язя в спокойных водах, нужно учитывать, что рыба весьма осторожна. Поэтому может потребоваться использование плавающих шнуров с деликатной презентацией. Рыба ловится на некрупные приманки, как с поверхности, так и в толще воды.
Для рыбалки на поплавочные и снасти применяют схожие приманки, как уже указывалось: черви, различные личинки и прочее. Рекомендуем поинтересоваться у местных жителей пристрастиями местной рыбы. В некоторых регионах, язь достаточно активно реагирует на растительные насадки: горох, ржаной хлеб и т.п. Соответственно нужно учитывать местные пристрастия рыбы и при прикармливании. Что касаемо ловли на нахлыст и спиннинг, то приманки, обычно, вполне традиционные, и выбор, скорее, связан с пристрастиями рыболова. Для спиннинговых удилищ, лучше брать приманки небольших размеров.
Рыба имеет большой ареал обитания. От рек центральной Европы до Якутии. Для язя характерно предпочтение водоёмам с наличием ям и понижений дна. На постоянный клёв язя стоит надеяться в озёрах, где он проживает постоянно. В реках часто держится на участках с течением, ближе к русловой яме, но проще всего его искать в глубоких заливах и омутах.
Язь становится половозрелым в 4 года. Рыба нерестится в апреле - мая на участках с каменистым дном. В реках предпочитает перекаты с быстрым течением. Икра клейкая с ворсинками, может прикрепляться к корягам и другим особенностям дна. Для нереста предпочитает подниматься в притоки с быстринами. После нереста рыба уходит в места постоянного проживания, где может скапливаться в большом количестве.