Кунджа – представитель отряда лососеобразных, рода гольцов. Крупная хищная рыба, достигающая веса примерно в 11 кг и длиной свыше 1 м. Наиболее частым уловом рыбаков становятся рыбы весом от 0,5 до 3 кг и длиной в 30-60 см. Хотя недалеко от Магадана в реке Ола был зафиксирован случай поимки кунджи, длина которой составила 1,5 м. Проходная форма кунджи живет до 15 лет, но чаще всего ловятся 6-10-летние рыбы. Отличие от других видов гольцов – своеобразная окраска.
Кунджа с успехом ловится при помощи спиннинга с берега, а также дорожкой с лодки. По словам бывалых рыболовов, кунджа является очень осторожной рыбой, поэтому ее ловля имеет большой спортивный интерес. Зимой крупную рыбу можно поймать в отвес на блесну, икру кетовую, кусочки мяса и рыбы. Кунджа также ловится нахлыстом и поплавочной удочкой.
Этот способ будет успешным в неслишком мутной воде. Выбор блесен универсален: вращающиеся, колеблющиеся, не мелкие, тройники №8,5-12 достаточно яркие. Хорошо ловится также на воблеры.
В зимнее и весеннее время лов кунджи осуществляется со льда. Обычно при этом используются средних габаритов блесны: крупные мормышки, имеющие насадку из икры лосося или мелкой рыбки (гольяна). Отвесное блеснение предполагает применение удилища 50-60 см длиной. В идеале должна иметься проводочная катушка с намотанной леской, прочность которой составляет не меньше 6-8 кг. С блесной лучше всего использовать не тройник, а двойной крючок с прямым углом между плоскостями крючков. Крючок ставится на блесну таким образом, чтобы направить жала вовнутрь. Течение корректирует расположение такой приманки следующим образом: она ложится на дно кверху крючками, что уменьшает число зацепов. Лучший клев кунджи на блесну осуществляется на заметном течении по последнему льду.
В весеннее время кунджа часто ловится с помощью поплавочной удочки, где вместо крючка применяется крупная мормышка. Насадки – икра, опарыши, сырое мясо, сало. Толщина основной лески может составлять 0,4 мм. На поводки – 0,25-0,28 мм. Вес грузила на течении должен быть больше, чем в стоячей воде соотственно увеличивается и грузоподъёмность поплавка.
Ловля кунджи нахлыстом не имеет особых отличий от ловли большинства других тихоокеанских лососей. Выбор удилища зависит от предпочтений рыболова, но стоит учитывать региональные особенности. Кунджа часто ловится вдоль морской береговой линии, поэтому вполне можно использовать специализированные сёрфовые удилища. В основном же рекомендуются удилища средних классов, комфортные для рыбалки на стримеры среднего размера. Размеры и цвет приманок весьма разнообразны, преобладают темноокрашенные.
По примеру других хищных лососевых, кунджу хорошо ловить на крупные мушки, которые изображают мальков (стримеров) при условии ведения их рядом с дном или в толще воды. В этом случае подойдут многие модели приманок, в числе которых может быть и «классика» – Blacknose Dace, Mickey Finn, Zonker.
Кунджа – дальневосточная рыба. Водится на Азиатском побережье бассейна Тихого океана. Особенное распространение имеет на юго-западе Берингова моря и на тихоокеанском побережье Камчатки, южнее Олюторского залива и до мыса Лопатка. Повсеместно распространена в северной части Японского моря, в том числе на Сахалине, Курильских, Шантарских, Командорских островах, в Охотском море. Встречается в Приморье. Предпочитает держаться на стремнине, прятаться под корягами или у подмытых берегов в низовьях и устьях рек. Заприметив рыболова, кунджа старается уйти от берега, однако известны случаи, когда кунджа брала блесну у самых ног.
Время размножения – вторая половина августа на севере обитания, сентябрь-октябрь на галечном грунте мелких притоков нижнего и среднего течения рек. Для кунджи характерно построение гнезд и закапывание икры. В целом нерест происходит каждый год, однако могут встречаться особи из числа жилых и проходных популяций, которые его пропускают. Цифры абсолютной плодовитости имеют широкие пределы и составляют от 500 до 2,2 тыс. икринок у жилой кунджи и от 700 до 6,7 тыс. – у проходной. Личинки выходят из нерестового бугра в зависимости от ареала в марте или в апреле. Поскольку кунджа является активным хищником, то взрослая рыба, в большинстве своем, питается мелкими стайными рыбами. Молодь, достигшая длины в 30-35 см, питается мизидами, рачками-бокоплавами, насекомыми и их личинками. В период нагула на прибрежном мелководье кунджа добывает мойву, песчанку, сельдь, малоротую корюшку и многие другие виды рыб. Нередко питается большим количеством скатывающейся в море молоди тихоокеанских лососей.