Морской ленок – это рыба семейства терпуговых. Научное название – однопёрый южный терпуг. Достаточно распространённая морская рыба, обитающая у берегов Российского Дальнего Востока. Тело вытянутое, продолговатое, немного сжатое с боков. Хвостовой плавник вильчатый, спинной занимает значительную часть тела. Окраска рыбы может варьироваться, при этом зависит от возраста и половой зрелости. Более взрослые и крупные особи имеют самую тёмную, бурую окраску. Относительно небольшая рыба, в длину вырастает около 60 см и весом до 1.6 кг. Средний размер рыб в уловах обычно составляет порядка, 1 кг. Ведёт придонно-пеларгический образ жизни. Для терпугов характерны сезонные миграции, зимой сдвигаются от береговой линии в придонные слои на глубинах 200-300 м. Но, в целом, тяготеет к обитанию вдоль побережья. Питается терпуг донными животными: червями, моллюсками, ракообразными, но часто охотится и на некрупную рыбу. Стоит заметить, что при ловле в морских водах Дальнего Востока наравне с однопёрым терпугом ловятся и другие рыбы этого семейства, например, красный терпуг. При этом, местные жители часто не разделяют этих рыб и всех называют одним именем: морской ленок. В любом случае, эти рыбы имеют незначительные отличия в образе жизни.
При рыбалке на морского ленка следует учитывать его образ жизни. Основными способами любительского лова можно считать рыбалку на различные оснастки для вертикального лова. С условием того, что ленка можно ловить как на натуральные, так и на искусственные приманки, возможно использование различных оснасток типа «самодур», где на крючках закрепляют просто кусочки яркой ткани или кусочки мяса. Кроме того, рыба реагирует на различные силиконовые приманки и вертикальные блёсны. Терпуги ловятся и на спиннинговые снасти при рыбалке «в заброс», например, с берега.
Ловля на «самодур», несмотря на название имеющее явно русское происхождение, распространена достаточно широко и применяется рыболовами всего мира. Есть небольшие региональные отличия, но принцип ловли везде одинаков. Ещё стоит отметить, что основное отличие оснасток, скорее, связано с размерами добычи. Изначально использование каких-либо удилищ не предусматривалось. На мотовило произвольной формы наматывается определённое количество шнура, в зависимости от глубины лова это может быть до нескольких сотен метров. На конце закрепляется грузило с соответствующим весом до 400 г, иногда с петлёй снизу для закрепления дополнительного поводка. На шнуре закрепляются поводки, чаще всего, в количестве около 10-15 штук. Поводки могут изготавливаться из материалов, в зависимости от предполагаемого улова. Это может быть как монолеска, так и металлический поводковый материал или проволока. Стоит уточнить, что морская рыба менее «привередлива» к толщине оснасток, поэтому можно применять достаточно толстые монолески (0.5-0.6 мм). В отношении металлических деталей оснастки, особенно крючков, стоит иметь в виду, что они должны быть с антикоррозийным покрытием, потому как морская вода гораздо быстрее разъедает металлы. В «классическом» варианте «самодур» оснащается приманками с прикреплёнными цветными перьями, шерстяными нитками или кусочками синтетических материалов. Кроме того, для ловли применяют мелкие блёсны, дополнительно закреплённый бисер, бусинки и прочее. В современных версиях при соединении частей оснастки применяют различные вертлюги, кольца и прочее. Это увеличивает универсальность снасти, но может навредить её прочности. Необходимо использовать надёжную, недешёвую фурнитуру. На специализированных судах для ловли на «самодур», могут быть предусмотрены специальные бортовые приспособления для сматывания снасти. Это весьма удобно при рыбалке на больших глубинах. Если рыбалка проходит со льда или лодки на относительно небольших шнурах, то достаточно обычных мотовил, которые могут служить как короткие удильники. При использовании бортовых удочек с пропускными кольцами или коротких морских спиннингов возникает проблема на всех многокрючковых оснастках с «выбиранием» оснастки при вываживании рыбы. При ловле небольшой рыбы эта проблема решается за счёт применения удилищ с пропускными кольцами длиной 6-7 м, а при ловле крупной рыбы - ограничение количества «рабочих» поводков. В любом случае, при подготовке снасти к рыбалке основным лейтмотивом должно быть удобство и простота во время лова. «Самодуром» также называют многокрючковую оснастку с использованием натуральных насадкок. Принцип лова достаточно прост, после опускания грузила в вертикальном положении на заданную глубину рыболов делает периодические подёргивания снастью по принципу вертикального блеснения. В случае активного клёва это, иногда, и не потребуется. «Посадка» рыбы на крючки может возникать при опускании оснастки или от качки судна.
Для ловли морского ленка применяют различные натуральные насадки. Для этого могут подойти кусочки свежего мяса различной рыбы, а также моллюски и ракообразные. В случае ловли на многокрючковые оснастки с применением обманок могут послужить разнообразные материалы описанные ранее. При рыбалке на классический джиггинг обычно применяют силиконовые приманки разнообразной окраски и размера.
Ареал обитания морского ленка охватывает прибрежные воды Дальнего востока от Жёлтого моря до Сахалина, Курил и южной части Охотского моря с побережьем Камчатки. Однопёрый южный терпуг является важной промысловой рыбой. Наравне с ним другие виды терпугов, которых также могут называть морским ленком, обитают в том же ареале морей Дальнего Востока, при этом их часто ловят на любительские снасти. Терпуги, из-за доступности рыбалки в береговом мелководье и непритязательности используемых оснасток, часто становятся основным объектом лова при прогулочных поездках у побережья приморских городов.
Половозрелыми рыбы становятся на 2-4 году жизни. Нерест происходит, в зависимости от ареала обитания, с конца лета до начала зимы. Нерестилища располагаются на скалистых участках с сильным течением. Для терпугов характерно преобладание мужских особей на нерестилищах во время икромёта (полиандрия и полигамия). Нерест порционный, икра прикрепляется ко дну и самцы охраняют её до появления личинок. После нереста у взрослых рыб превалирует питание рыбой, но через некоторое время вновь становится смешанным.