Катраны, катрановые – большое семейство некрупных акул, в которое входит два рода и 70 видов. Размеры, обычно, не превышают 2 м, при этом, большинство видов катрановых вырастают до 60-90 см. Стоит отметить, что весь отряд катранообразных (колючих акул) объединяет 22 рода и 112 видов. Распространены весьма широко. Их средой обитания являются холодные и умеренно-холодные воды Мирового океана в Северном и Южном полушарии. Катраны достаточно известны у российских любителей морской рыбалки, потому как, к этому же семейству и принадлежит обыкновенная или пятнистая колючая акула (катран), обитающая в морях омывающих территорию России. Это относительно не крупная рыба до 1 м, хотя иногда встречаются особи длиной почти в 2 м и весом до 14 кг. Имеет характерное удлинённое тело. Особенностью внешнего строения является наличие у основания спинных плавников колючего шипа. Преимущественно ведёт стайный образ жизни. Рацион акул достаточно разнообразен. Основной пищей катранов являются различные мелкие виды рыб, такие как сельдевые, сардины и прочее. Но с учётом преобладающего придонного образа жизни, в меню входят различные ракообразные, черви, моллюски и прочее. Известны случаи длительных миграций колючих акул, но считается, что основной ареал обитания находится в прибрежной зоне на глубинах до 200 м. Катран этого вида является самым массовым среди семейства. Другие рыбы менее известны и малочисленны. Ещё одним относительно распространённым видом считается малая колючая акула, которая также может встречаться в территориальных водах России. Некоторые виды катрановых живут только на значительных глубинах. Среди таковых можно назвать: чёрную колючую акулу, португальскую акулу. Глубины обитания подобных видов могу достигать 2700 м. Катраны являются весьма популярным объектом любительского рыболовства. Хотя промысловики этих акул считают вредным видом, от того, что те часто портят сетевые снасти и объедают улов. Рыбы отличаются, вкусным не костлявым мясом без специфического запаха, как у многих видов других акул.
Катрана ловят целенаправленно, а также он попадается в виде прилова. Для этого не потребуются специализированные снасти, как правило, они достаточно просты, а главной особенностью является прочность. Для поимки катрана можно применять спиннинговые оснастки, ярусы, донки и прочее. Для многих рыболовов черноморского побережья ловля катрана - увлекательное занятие, ведь это бойкая рыба с вкусным и нежным мясом. Здесь стоит отметить, что ареал распространения катрана, в морях омывающих Россию, не заканчивается Черным морем. При морских прогулках у Кольского полуострова и на Дальнем востоке, вполне можно повстречаться со стаями этой небольшой акулы, которая охотится за косяками сельди и другой мелкой рыбы. Акулу ловят как с берега, так и с различных лодок. В море, катрана, часто ищут по стаям чаек, которые сопровождают косяки мелкой рыбы. В большей степени, эту рыбу ловят на снасти с применением натуральных приманок. Учитывая, то обстоятельство, что акула, часто, предпочитает придонный образ жизни, использование различных донных снастей, особенно, при ловле с берега, предпочтительно. В сумеречное и ночное время катран часто подходит в берегу в поисках пищи, часто в местах жизнедеятельности человека.
Многие любители ловят катрана при помощи спиннинговых оснасток. Некоторые рыболовы высказывают мнение, что спиннинги должны быть «морского класса». Основными требованиями к удилищу стоит выделить достаточную мощность, но строй рекомендуется среднебыстрый или ближе к параболическому. Связано это с тем, что рыба, особенно на первом этапе вываживания, делает резкие рывки, что может привести к потере снасти. Для ловли катрана подойдут удочки оснащённые, как мультипликаторными, так и безинерционными катушками. Ловля катрана на морской спиннинг наиболее эффективна методом вертикального блеснения и джиггинг. Во всех случаях при целенаправленной рыбалке на катрана стоит применять поводки из прочных материалов. В простейшем варианте, это может быть, более толстая монолеска, флюорокарбон и прочее. Морская рыбалка как правило, не требует деликатных оснасток, а в случае катрана не стоит забывать, что это хоть и маленькая, но акула. При вываживании стоит опасаться не столько зубов, сколько острых шипов в плавниках. При использовании искусственных приманок возможна рыбалка и традиционными методами «с забросом», а также «дорожкой» или «троллингом». При поклёвке необходимо делать резкую подсечку, с учётом того, что чем больше глубина, тем размашистее должны быть движения. Более эффективная рыбалка на спиннинг получается с использованием подсадки на приманку кусочков мяса рыбы, моллюсков и прочего.
Как уже упоминалось, наиболее успешная рыбалка на катранов проводится с использованием натуральных приманок. В Чёрном море рыболовы ловят катранов наравне с другими видами, поэтому на рыбалке используют традиционные насадки, такие как нарезка из рыбы, моллюсков, морские черви, молодь рыбы и прочее. При применении оснасток для вертикального блеснения, возможно использование, как крупных, так и мелких блёсен с дополнительными грузилами, например в «скользящем» варианте. При рыбалке троллингом желательно использование более прогонистых приманок.
Как уже упоминалось, катраны в Мировом океане представлены достаточно широко. Как правило, отсутствуют в экваториальной, субэкваториальной областях и в высоких зонах Арктики и Антарктики. На Северо-западе в территориальных водах России катран известен в Мурманской и Архангельской областях (Баренцево и Белое моря). Здесь его называют нокотница или ноготница. Наиболее известна рыбалка на катрана в Чёрном море. При этом на Дальнем востоке катрана можно поймать в водах всех морей прилегающих к территории России, от Берингового и далее на юг. Весьма популярна рыбалка на катранов в странах Восточной и Юго-Восточной Азии. Не менее развита добыча катранов в Северной и Западной Европе. На европейский рынок рыба может попадать под названием «морской угорь».
Все катраны являются яйцеживородящими животными. Самки катрана вынашивают потомство внутриутробно 13-15 яиц. Плодовитость весьма низкая, часто у самок рождается только один детёныш. У некоторых видов вынашивание плода происходит около 2 лет. Размеры новорождённых рыб около 20-25 см.