Усач - рыба семейства карповых. Название получила из-за наличия достаточно длинных усов. Придонная рыба, ведёт стайный образ жизни. Рыба достаточно прожорлива, быстро набирает вес, поэтому весьма уважаема рыболовами - любителями. Усач может достигать длины более 1 м и веса 15 кг. Но обычно, пойманные рыбы, имеют размеры около 50 см и 4 кг. По внешнему виду: нижнему рту, наличию длинных усов, предназначенных для поиска пищи, не трудно предположить, что рыба питается донными беспозвоночными животными и растениями. В определённые периоды, усач может вести себя как хищник. Зимой, малоактивна, часто впадает в спячку. Некоторые ихтиологи отмечают особенность усача – потерю активности в периоды замутнения воды. Рыба, достаточно, подвижная, в поисках пищи, в местах обитания, по водоёму часто передвигается, но на большие расстояния миграций не совершает. Отличается высокой живучестью в отсутствии воды. Выделяют несколько подвидов. В России проживает, порядка, 4-5ти, например: крымский (Barbus tauricus Kessler) и кубанский (Barbus tauricus kubanicus Berg) усачи.
Как уже упоминалось, усач предпочитает придонный образа жизни, поэтому и ловля строится по тому же принципу. Основными видами снастей являются донные и поплавочные. С учётом того, что рыба хорошо реагирует на прикормки и различные ароматизаторы, применение кормушек и прикормочных смесей очень важно. В периоды «осеннего жора» или при поиске трофейных экземпляров, можно использовать спиннинговые снасти. Возможны поимки активной рыбы на нахлыст.
Эту рыбу лучше всего ловить в сумеречное и ночное время. Несмотря на то, что усач часто «выдаёт» своё присутствие на водоёме: любит шумно вести себя на поверхности воды - выпрыгивает или поднимается в верхние слои, рыба весьма осторожная и привередливая. Усач реагирует на большое количество различных насадок и приманок, как растительного, так и животного происхождения. Наиболее оптимальными, современными снастями для ловли усача, стоит считать фидер или пикер. Рыбалка на фидер и пикер, очень удобны для большинства, даже малоопытных рыболовов. Данные снасти позволяют рыбаку, быть достаточно мобильным на водоёме, а из-за возможности точечного прикорма, быстро «собирать» рыбу в заданной месте. Фидер и пикер, как отдельные виды оснастки, в настоящее время, отличаются только длиной удилища. Основой является наличие прикормочной ёмкости-грузила (фидера) и сменных вершинок на удилище. Вершинки меняются в зависимости от условий лова и используемого веса кормушки. Насадкой для ловли могут служить различные черви, личинки, тесто, крупа, бойли, пасты, гранулы прочее. Этот способ лова доступен всем. Снасть не требовательна к дополнительным аксессуарам и специализированному снаряжению. Это позволяет рыбачить практически на любых водоёмах. Стоит обратить внимание на выбор кормушек по форме и размеру, а также прикормочных смесей. Это связано с условиями водоёма (река, пруд и прочее) и пищевыми предпочтениями местной рыбы.
Во второй половине лета, усач довольно часто реагирует на имитации малька. При выборе снасти стоит ориентироваться на размеры приманок. Рыба реагирует на мелкие блёсны, воблеры и силиконовые приманки. Соответствующего теста стоит выбирать и снасти. Для этого подходят спиннинговые удилища с весовым тестом до 7-10 гр. Специалисты в торговых сетях порекомендуют большое количество различных приманок. Выбор шнура или монолески зависит от желаний рыболова, но шнур, из-за малой растяжимости, усилит мануальные ощущения от контакта с клюющей рыбой. Катушки должны соответствовать, по весу и размеру, лёгкому удилищу. Но здесь стоит учитывать, что усач весьма бойкая и упористая рыба. При ловле в стеснённых условиях очень важно правильное владение лёгкой снастью.
Разнообразие натуральных приманок и насадок для ловли усача, сравнимо только с карповыми. При поездке на конкретный водоём, в выборе насадок, стоит обязательно учитывать местные особенности. Тем не менее, подобная рыбалка может удивить сюрпризами и не стоит пренебрегать оригинальными приманками. В литературе, ещё со времён Исаака Уолтона, а позднее и российскими натуралистами, описывается ловля усачей на сыр, сало, ветчину и прочее. Тем не менее, усача ловят и на более традиционные насадки: червей, личинки беспозвоночных, мясо моллюсков и прочее. Не менее популярны и растительные приманки: горох, пшеница, ячмень, кукурузу, варёный картофель и т.д. В магазинах можно приобрести специализированные насадки, как различные консервированные, так и виде гранул, бойлов и паст.
Основным место жизни усача считается Центральная и Восточная Европа, Восточная Англия. В России естественный ареал обитания усача довольно небольшой. Это западная часть европейской части России и в зоне Причерноморья. Рыбу можно отнести к теплолюбивым видам. Из-за строительства гидротехнических сооружений, в бассейне Днепра, сократился ареал распространения. Ранее, в верховьях этой реки, усач считался промысловым видом. Усач обитает, также, в Прибалтике - Немане и притоках. Подвиды живут в Тереке, Куре, Кубани, Куме и других реках бассейна. Считается речной рыбой, предпочитающей каменистое дно с быстрым течением. В реке придерживается понижений дна, но питается и на более мелких участках. Зимует в ямах, глубоких вымоинах и даже норах, при этом ведёт малоактивный образ жизни.
Созревает рыба в возрасте 2-5 лет. Самки несколько позднее самцов. На нерест поднимается к верховьям рек на каменистые перекаты. Икромёт растянутый, порционный, происходит в мае - июне. Икра не клейкая, сносится по течению. С икрой необходимо быть крайне осторожно, как и у некоторых среднеазиатских близкородственных видов рыб, она ядовитая.