Сайда – одна из многих видов рыб семейства тресковых. Популярный объект любительского и промышленного лова в Северной Атлантике. Рыба средних размеров. Может вырастать до 1.2 м и веса более 20 кг. Имеет, характерное для большинства трескоподобных рыб, вальковатое тело. Подбородочный усик довольно короткий. Рот средний, в отличие от придонных тресковых, с характерным нижним ртом. Спина оливково-зелёного или стального цвета, брюшко белёсое. Хвостовой плавник и ярко выраженной выемкой. Сайда является активным стайным хищником, питающимся молодью сельди, салаки и прочее. Придонно-пеларгическая рыба, обитающая на глубинах до 250 м. Рыба тяготеет шельфовой зоне и, несмотря на пеларгический образ жизни, не уходит далеко в море. Во время преследования добычи может подниматься в более высокие слои воды. С сайдой схож другой представитель трескообразных – люр или поллак, но у него нет подбородочного усика и он гораздо мельче. Обитают люры в водах Северной Норвегии до Бискайского залива. В отличие от других тресковых, предпочитающих придонные слои воды с высокой концентрацией соли, сайда может выходить и в опреснённые участки северных морей, нередки поимки в Балтийском море. Для сайд характерны активные миграции. Промышленная добыча ведётся очень активно. Пищевая ценность весьма высокая. Стоит отметить, что из сайды, чаще всего, делают подделки лососевых консервов, подкрашивая мясо до нужного оттенка.
Очень часто любительская рыбалка на сайду, наравне с треской, происходит, во время рыболовных туров в Северной Атлантике. Ловля ведётся, практически, круглый год. Вылавливают её наравне с треской, но мясо сайды ценится выше. Основным способом является ловля «в отвес». При определённых условиях, например, при рыбалке в фиордах, сайду можно ловить на спиннинг «в заброс» или на «донки» как с берега, так и с лодки.
Наиболее интересным и успешным способом лова на пикшу является отвесное блеснение. Рыбалка происходит с катеров и лодок различных классов. Как и для ловли других тресковых, для ужения сайды рыболовы применяют морские спиннинговые снасти. Для всех снастей, в спиннинговой рыбалке на морскую рыбу, как и в случае с троллингом, основное требование - это надёжность. Катушки должны быть с внушительным запасом лески или шнура. Кроме безотказной тормозной системы, катушка должна иметь защиту от солёной воды. Спиннинговая ловля с судна может отличаться принципами подачи приманки. Во многих случаях, рыбалка может проходить на больших глубинах, а значит, возникает необходимость длительного выматывания лесы, что требует определённых физических усилий со стороны рыболова и повышенных требований к прочности снасти и катушек, в частности. По принципу действия катушки могут быть как мультипликаторные, так и безинерционные. Соответственно, и удилища подбирают в зависимости от системы катушки. При ловле на спиннинг морских рыб очень важна техника лова. Для выбора правильной проводки необходимо проконсультироваться у опытных местных рыболовов или гидов. Сайда образует большие скопления, при активном клёве опытные рыболовы и гиды не рекомендуют использовать многокрючковые снасти. При поклёвке нескольких рыб одновременно рыбалка может превратиться в сложную, тяжёлую работу. Очень крупные особи попадаются нечасто, но рыбу приходится поднимать со значительных глубин, что создаёт большие физические нагрузки при вываживании добычи. Использование оснасток под натуральные приманки («мёртвая рыбка» или нарезка) также вполне актуальны.
В большинстве случаев, при рыбалке на сайду используют различные вертикальные блёсны и пилькеры. Рыба может клевать на разных глубинах и использование подобных оснасток можно считать самым универсальным. В целом, ловля сайды отличается тем, что эту рыбу, в отличие от большинства тресковых, можно найти на разных глубинах. Как уже упоминалось, вполне оправдано использование различных приманок для спиннинговой ловли «в заброс» и нарезки из мяса рыбы и моллюсков, при ужении специализированными оснастками. Моллюски наиболее предпочтительны, при ловле рыбы с берега методом «донки».
Сайды склонны к миграции, известны случаи поимки этой рыбы у берегов Испании и в Балтийском море. Весной она мигрирует на север, осенью на юг. У российских берегов рыба появляется в летнее время. Основным ареалом обитания сайды являются воды Северной Атлантики. Её можно поймать у берегов Северной Америки, Северной Европы, Исландии, Фарерских островов и в Баренцевом море. Ловля сайды весьма актуальна у берегов Кольского полуострова и Новой Земли.
Период нереста у сайд может отличаться в зависимости от региона. В общем, его можно охарактеризовать как зимне-весенний. Икромёт происходит в нижних, самых солёных слоях воды. Икра придонно-пеларгическая, личинки быстро переходят на животное питание ракообразными и икрой, и постепенно молодая сайда начинает питаться более мелкой рыбой.