Рыба-парусник – представитель семейства марлиновых, парусниковых или копьносцев. От других видов отличается, прежде всего, наличием огромного переднего спинного плавника. В настоящее время учёные так и не пришли к единому мнению по поводу возможного разделения парусников на два вида: тихоокеанский и атлантический. Генетики не нашли существенных различий, но исследователи выделяют некоторые морфологические отличия. Кроме того, принято считать, что атлантические парусники (Istiophorus albicans) значительно мельче тихоокеанских (Isiophorus platypterus). Для рыбы характерно мощное прогонистое тело. Из-за наличия огромного спинного плавника, в сравнении с другими марлинами, его реже путают с меченосцем, рыбой, относящейся к другому семейству. Главным отличием меч-рыбы от всех марлинов является более крупное носовое «копьё», имеющее в сечении уплощённую форму, в отличие от круглой у парусниковых. На спинной части у парусника находятся два плавника. Большой передний начинается у основания головы и занимает большую часть спины, при этом, он выше, чем ширина тела. Второй плавник маленький и расположен ближе к хвостовой части тела. Парус имеет темный окрас с сильным голубым отливом. Ещё одной интересной особенностью строения туловища является наличие длинных брюшных плавников, которые расположены ниже грудных. Окрас тела рыбы характеризуется тёмными тонами, но с сильным голубым отливом, который особенно усиливается в период возбуждения, например, охоты. Цвета распределены таким образом, что спина обычно чёрная, бока коричневатые, а брюхо – серебристо-белое. На теле выделяются поперечные полосы, а парус часто покрыт небольшими пятнами. Парусники значительно мельче других марлинов. Их вес редко превышает 100 кг, при длине тела около 3.5 м. Но это обстоятельство не мешает им быть самыми быстрыми пловцами среди рыб. Скорость парусников достигает 100-110 км/ч. Парусники живут в верхних слоях воды, основными объёктами питания являются различные некрупные стайные рыбы, кальмары и прочее. Часто охотятся группами по нескольку рыб.
Ловля марлиновых – это своего рода бренд. У многих рыболовов поймать эту рыбу становится мечтой всей жизни. Стоит отметить, что несмотря на меньшие размеры среди копьеносцев, парусники весьма сильный соперник и по темпераменту стоят в одном ряду с крупными экземплярами чёрных и синих марлинов. Основным способом любительской ловли является троллинг. По ловле трофейных марлинов проводятся различные турниры и фестивали. На этом специализируется целая отрасль в морской рыбалке. Тем не менее, есть любители, которые жаждут поймать марлинов на спиннинг и нахлыст. Не стоит забывать, что ловля крупных особей требует не только большого опыта, но и осторожности. Борьба с крупными экземплярами, порой, становится опасным занятием.
Парусники, как и другие копьеносцы, из-за своих размеров и темперамента считаются самым желанным противником в морской рыбалке. Для их ловли потребуются самые серьёзные рыболовные снасти. Морской троллинг – это способ ловли, при помощи передвигающегося моторного средства типа лодки или катера. Для рыбалки на океанских и морских просторах применяют специализированные суда, оборудованные многочисленными приспособлениями. В случае марлинов - это, как правило, крупные моторные яхты и катера. Это связано не только с размерами возможных трофеев, но и с условиями ловли. Основными элементами оснастки судов являются держатели удилищ, кроме того, лодки оборудуются креслами для вываживания рыбы, столом для изготовления приманок, мощными эхолотами и прочим. Удилища также применяются специализированные, изготовленные из файбергласса и других полимеров со специальной фурнитурой. Катушки используются мультипликаторные, максимальной ёмкости. Устройство троллинговых катушек подчинено основной идее таких снастей: прочность. Монолеска толщиной до 4 мм и более измеряется при таких рыбалках, километрами. Достаточно много вспомогательных приспособлений, которые применяются в зависимости от условий рыбалки: для заглубления оснастки, для размещения приманок в зоне лова, для крепления наживки и прочее, в том числе многочисленные элементы экипировки. Троллинг, особенно при охоте на морских гигантов – это групповой вид рыбалки. Как правило, используется несколько удилищ. В случае поклёвки для успешной поимки важна слаженность коллектива. Перед поездкой желательно узнать правила рыбалки в регионе. В большинстве случаев, лов рыбы проводится профессиональными гидами, которые полностью отвечают за проведение мероприятия. Стоит отметить, что поиск трофея на море или в океане может быть связан с многочасовыми ожиданиями поклёвки, иногда безуспешными.
Для ловли всех марлинов, в том числе парусников, применяют различные приманки, как натуральные, так и искусственные. Если используются натуральные, опытные гиды изготавливают приманки при помощи специальных оснасток. Для этого применяют тушки летучих рыб, скумбрий, макрелей и прочее. Иногда даже живцов. Искусственными приманками являются воблеры, различные поверхностные имитации корма парусников, в том числе силиконовые. Места ловли и ареал обитания Наибольшая популяция парусников живёт в индо-тихоокеанском регионе. Рыбы, живущие в атлантических водах, в основном, обитают западной части океана. Из Индийского океана через Красное море и Суэцкий канал парусники иногда попадают в Средиземное и Черное моря.
Размножение парусников схоже с другими марлиновыми. Половозрелость возникает, в среднем, в возрасте 3-х лет. Плодовитость весьма высокая, но большая часть икры и личинок гибнет на ранней стадии. Нерест обычно происходит в конце самого тёплого периода года и длится около 2-х месяцев.