Река Быстрая протекает в юго-западной части Камчатского края Российской Федерации. Основное направление течения сориентировано к западному побережью полуострова. Истоки реки находятся среди отрогов в южной части Срединного хребта, в районе Ганальского хребта (Ганальские Востряки). Приблизительно в 60 км от Охотского моря, сливаясь с рекой Плотникова, образует реку Большая. Здесь стоит отметить, что в большинстве географических описаний, реки Быстрая и Большая объединяются в одну. Длина реки 275 км (с учётом реки Большая), при площади водосборного бассейна 10800 км2. Количество постоянных и временных притоков составляет не менее 227, но длина их незначительна. Река в полной мере оправдывает своё название. Скорость потока на всём протяжении довольно большая. В устье ширина основного потока составляет более 100 м. Высота падения реки около 1060 м.
Река протекает в условиях гористой местности. Долина реки чётко выражена на всём протяжении, расширяясь к устью. Важной особенностью большинства крупных рек Камчатки является сильная извилистость основного русла и большое количество проток и стариц. Это создает некоторые проблемы при сплавах на лёгких судах. Из-за часто меняющегося уровня воды и скорости течения, в небольших протоках могут возникать непроходимые «заломы» из валежника. Для реки Быстрой такая ситуация наиболее характерна для верхней и нижней части. Плёсы и перекаты чередуются каждые 100-200 м. В общем и целом, в верхнем и среднем течении, река Быстрая является типично горной рекой и считается одной из лучших сплавных рек Камчатки. Сложность большинства порогов и перекатов небольшая (около 2 к.с.), но интенсивность препятствий довольно плотная. В среднем течении ширина реки соответствует приблизительно 20-40 м. Берега, как правило, имеют обрывистый характер. Глубина колеблется в 1-3 м. Дно неровное, галечно-валунное. Крупные камни часто торчат из-под воды. Ближе к устью, на отдельных участках образуются песчаные косы, дно может быть покрыто слоем ила или песка. Здесь река несколько замедляется, русло становится более прямолинейным, но разбивается на отдельные рукава с образованием многочисленных островов и проток. Ширина русла достигает 500 м.
Важной особенностью камчатской природы, является высокая интенсивность растительности. В отличие от большинства горных районов России, здесь преобладают широколиственные леса. Среди хвойных растений, стоит отметить кедровый стланик, который растёт на высокогорных участках хребтов. При этом, в пойме реки удивляют своими размерами лиственные деревья, такие как ивы и прочее. Плотность растительности очень высокая, особенно если учитывать, что представители травянистой флоры, здесь вполне могут достигать в высоту более 3 м. Из наиболее необычных растений стоит отметить каменную берёзу.
У рек Камчатки смешанное питание с преобладанием снегового. Но кроме сильного весеннего половодья, на реках происходят многочисленные летние, дождевые паводки. Устойчивая межень бывает только в маловодные годы.Ледовые явления начинаются в конце октября и заканчиваются в середине апреля. Толщина льда может достигать 50-60 см.
Большие притоки
Юртинная (длина 39 км), Лунтос (длина 33 км), Немтик (длина 37 км), Дукут (длина 38 км), Степанова (длина 38 км), Гольцовка (длина 69 км).
Ихтиология
Быстрая является второй, по протяжённости, рекой Камчатки. В ней проживает большое количество оседлых видов и практически на всём протяжении находятся нерестилища многочисленных проходных лососей Охотского моря. Наибольший интерес представляют такие виды как: кижуч, нерка, чавыча, сима, горбуша, мальма, кунджа, хариус, жилая и проходная(камчатская сёмга) форма микижи. Стоит заметить, что, несмотря на доступность и частую посещаемость туристами и рыболовами, даже на участках реки, где размещены туристические объекты, курорты и базы, возможность повстречаться с бурым медведем весьма актуальна.
Особенности рыбалки
Река Быстрая является одной из самых доступных на Камчатке. От этого она становится менее интересной для любителей ловли западно-камчатских лососей. В течение всего года на реке можно ловить хариуса, осёдлые формы микижи, кунджи и мальмы. Здесь стоит заметить, что популяция микижи в реке достаточно крупная. В течение всего весенне-летне-осеннего периода в реку заходят различные виды проходных лососей. Это позволяет приезжим рыбакам выбирать время рыбалки на реке, в зависимости от своих возможностей. Наиболее доступна средняя часть реки. Здесь находятся выходы горячих источников, и построены комфортабельные базы отдыха, что увеличивает интерес к отдыху в данном регионе. Горячие источники доступны не только для «организованного туриста», но и для всех желающих. Это позволяет отдыхающим насладиться и хорошей рыбалкой и лечебными процедурами, в том числе во время сплавов. Удобные подъезды к курортной зоне в районе п. Малка. Рыбалка на реке организуется в различных вариантах. Это могут быть сплавы в верхнем и нижнем течении, а также проживание в стационарных лагерях с выездами на моторных лодках к месту ловли.
Удалённость Камчатки и разнообразие ихтиофауны создаёт уникальные возможности для рыболовов. При этом увеличиваются трудности для возможностей самодеятельных путешествий. При поездке в первый раз или в случае индивидуальных поездок, настоятельно рекомендуем воспользоваться услугами рыболовно-туристических кампаний. Опытные организаторы помогут в выборе вида отдыха и рыбалки. Весьма вероятно, что это позволит избежать лишних затрат.
Рыбалка на Быстрой связана с ловлей различных видов лососевых рыб на нерестовых участках. Некоторые лососи являются не только ценными, но и охраняемыми. Перед поездкой необходимо изучить правила любительской ловли в Камчатском крае. При поимке редких и особо ценных видов, обязательно отпускать рыбу, стараясь причинить как можно меньше ущерба. Большинство интересных участков реки Быстрая, как и других рек Камчатки, сильно удалены от транспортных узлов или труднодоступны. Доступность услуг цивилизации на Камчатке более ограничена, чем в большинстве регионов России. Кроме того, не стоит забывать о мерах предосторожности нахождения на дикой природе, в том числе, и из-за наличия большого количества медведей.
