Озеро Балхаш – самый известный внутренний водоём в Республике Казахстан. Он является вторым по величине непересыхающим солёным озером в мире (после Каспия). Административно находится на территории Алматинской, Жамбылской и Карагадинской областей республики. От г. Карганды озеро находится в 400 км. Название происходит от тюркских языков, где слово «balkas» означает «заболоченный кочкарник», «болотистая местность». Есть и другие версии происхождения названия. С озером связано большое количество легенд и мифов. Эпоха, когда человек появился на берегах Балхаша, уходит за несколько тысячелетий. Площадь водного зеркала 18200 км2. Озеро имеет сложную форму, часть водоёма вытянута в широтном направлении, западная часть делает поворот на юг. Глубина озера может достигать 25.5 м, при средних отметках около 5,5 м. Общая длина водоёма составляет 605 км, при максимальной ширине до 74 км.
Озеро Балхаш представляет собой бессточный водоем, находящийся в Балхашско- Алакольской котловине. Как и другие озёра региона является остаточным водоёмом древнего Ханхайского моря. Пространства котловины сложены древними осадками, содержащие соли и гипсовые породы. С северной стороны к берегам озера подходит своеобразная ландшафтная форма – казахский мелкосопочник. Это относительно невысокие холмы (сопки), покрытые степной растительностью. С запада и с юга к берегу примыкают песчаные пустыни. К южной оконечности Балхаша подходит невысокий горный массив – Чу-Илийский хребет. Практически для всего побережья озера характерен низменный характер рельефа. Береговая линия сильно изрезана. Озеро имеет огромное количество бухт, заливов, мысов и прочее. Берега озера имеют некоторую ассиметричность. Западная и северная часть береговой линии наиболее высокая. Высокий берег сложен выходами различных пород, обрывы достигают высоты 20-30 м. Южный берег низменный сильно обводнённый, в большую воду систематически затапливается. Берега и дно озера сложены галечными, мелкогалечными и песчаными отложениями. В большинстве случаев, ложе озера полого наклонённое. Озеро условно делится на две части, которые соединены узким проливом шириной около 4 км и глубиной 6 м. Пролив называется Узынарал. Разделяет Балхаш достаточно узкий полуостров Сарыесик. Западная и восточные части озера отличаются друг от друга несколькими факторами. Западная часть является практически пресной, кроме того, она наиболее мелководная. Восточная же половина имеет солёность порядка, 5 промилле, глубина здесь значительно больше. Различная солёность воды в отдельных частях водоёма стала причиной разногласий как классифицировать озеро. В настоящее время Балхаш называют «полупресноводным» водоёмом. Балхаш отличается большим количеством островов, которые расположены во всех частях водоёма. Всего имеется 43 острова. Дно имеет сложную структуру, хотя водоём сложно назвать глубоководным. В восточной части есть несколько относительно глубоких впадин, именно здесь одна из них достигает величины в 27 м. Растительность на берегах озера достаточно скудная. Крупные деревья, как правило, можно встретить у населённых пунктов или же, это т.н. тугайные леса, располагающиеся вдоль речных долин. Высшая водная растительность – камыш, тростник и прочее также растёт только на отдельных участках водоёма, находящихся, в основном, в устьях рек.
Уровень воды в озере регулируется перетеканием через пролив, в большинстве случаев, из западной в восточную половины. Питание озера происходит от нескольких водотоков, в западной части крупным притоком является река Или, устье которой находится в южной части побережья. Большое значение на уровень воды в водоёме носят грунтовые воды. В целом, питание озера смешанное, с преобладанием ледникового и снегового. Ледовые явления на озере возникают в ноябре и заканчиваются в апреле. Стоит заметить, что пресноводная часть замерзает на несколько дней раньше.
Большие притоки
Основные притоки реки расположены в южной части озера. Они относятся Балхашско-Алакольскому бассейну. Крупные притоки, протекающие через промышленно-развитые регионы Казахстана и Китая, являются источником некоторых экологических проблем. К наиболее крупным притокам Балхаша стоит отнести: Лепсы, Аксу, Каратал, Аягуз и Или.
Ихтиология
Озеро Балхаш является не самым продуктивным водоёмом с точки зрения развития пищевой базы для ихтиофауны. Тем не менее, на нём неоднократно проводились исследования по вселению различных видов рыб и достаточно успешно, что позволило сделать озеро привлекательным для любителей любительской рыбалки. В настоящее время в озере проживают около 20-ти представителей ихтиофауны. К ним можно отнести таких рыб: аральский усач, балхашский окунь, дальневосточный лещ, жерех, карп-сазан, линь, два вида маринки, осман, одноцветный губач, серебряный карась, сибирский елец, сом, судак, шип.
Особенности рыбалки
Озеро Балхаш является популярным местом отдыха у жителей Казахстана и России. Туристическая инфраструктура в большей степени располагается на северном побережье озера. Южная часть берега практически не заселена. Из-за особенностей климата степной зоны, здесь проводят отпуск большое количество любителей водного спорта и активного отдыха. Рыбалка на водоёме не менее популярна. Стоит заметить, что на озере ведётся промысловая добыча некоторых видов рыб: судака, леща, карпа-сазана и других. Рыбалка может проходить, как с берега, так и с лодок. На озере часто дуют сильные ветры, поэтому нужно соблюдать определённые меры безопасности. Ловля производится на различные виды снастей, наиболее удобными для ловли «мирной» рыбы можно считать донные оснастки. Немаловажно знать, что на некоторых участках побережья рыбалка может быть платной.
Не менее увлекательна зимняя рыбалка. Любители подлёдного лова едут сюда большими компаниями. И это вполне оправдано, озеро отличается отменным зимним клёвом. К Балхашу подходит несколько автодорог и железнодорожное сообщение. В случае если собрались следовать на озеро самостоятельно, например, на автомобиле, стоит позаботиться о пресной воде и других необходимых вещах в дальней дороге. При поездке в первый раз настоятельно рекомендуем воспользоваться услугами местных организаторов отдыха и рыбалки. Тем более, что в регионе их достаточно. К услугам отдыхающих радушные владельцы турбаз и гостевых домов предлагают комфортные условия проживания, услуги гидов и прокат лодок и снаряжения. Здесь всегда рады как индивидуальным отдыхающим, так и большой семье или весёлой компании.
