Чебоксарское водохранилище является пятым по счету в Волго-Камском каскаде. Огромное по протяженности, оно располагается на территории сразу трех субъектов Российской Федерации: Республики Марий-Эл, Республики Чувашия и Нижегородской области. Образовано водохранилище было в 1980 году при строительстве плотины Чебоксарской ГЭС. Границами водохранилища являются с одной стороны Горьковская плотина, с другой земляная дамбовая плотина неподалеку от г. Чебоксары. Площадь зеркала водохранилища составляет 2190 км2, длина 321 км, ширина до 15 км. Максимальная глубина у плотины достигает 35 метров. Средняя глубина 20 метров.
Вся площадь водохранилища делится на три участка. Первый от Горьковской плотины до устья Оки. Второй между устьями Оки и Суры, Тритий от места впадения Суры до плотины Чебоксарской ГЭС. Верхняя часть узкая и располагается в узких берегах. Для нее характерен небольшой уровень подтопления во время паводков. Средняя часть извилистая и более широкая. Третья часть водохранилища озеровидная. Чебоксарское водохранилище является водохранилищем речного типа. Местами течение очень быстрое. Полная смена воды производится в водохранилище меньше, чем за месяц. На мелководье приходится значительная часть площади водохранилища (25-30%). Эти области часто заболачиваются и обильно зарастают травой. Отсутствие движения воды в таких местах приводит к снижению концентрации кислорода, заморам, активному образованию метана. Большая часть берегов водохранилища стабильны. Но встречаются участки оползней, эрозий и размывания водой. По левому берегу водохранилища расположена зона южной тайги, по правому подзона хвойно-широколиственных лесов. По долинам впадающих в Чебоксарское водохранилище рек Сура, Ветлуга и Керженец образовались крупные заливы. Неподалеку от поселка Макарьевский расположена цепь небольших островов. Дно водохранилища образовано песками и илами. Местами встречаются глубокие омуты, а также закоряженные места.
Замерзает Чебоксарское водохранилище и его притоки неравномерно. Начинает образовываться ледяной покров в конце ноября. Первыми замерзают небольшие реки, заболоченные участки, озера и протоки. На самом водохранилище в течение всей зимы ледовый покров неустойчивый, могут сохраняться промоины, полыньи. Толщина льда на разных участках водоема может колебаться от 5-7 до 25 см. В связи с этим МЧС регулярно контролирует толщину льда в местах скопления рыболовов-любителей. Вскрывается водоем ото льда в начале марта. Первыми ото льда освобождаются реки, впадающие в Чебоксарское водохранилище. Затем увеличивается количество промоин на самом водохранилище. До конца марта могут сохраняться остаточные забереги. Значительного подъема уровня воды в водохранилище во время весеннего половодья не наблюдается. Всю прибывающую воду ГЭС пропускает транзитом, так как водохранилище не обладает возможностью аккумулировать большие объемы воды во время весенних и дождевых паводков.
Ихтиология
В Чебоксарском водохранилище обитает более 40 видов рыб, большинство из которых представляет интерес для рыболовов-любителей. Основными из них являются щука, судак, окунь, жерех, плотва, чебоксарские берши, голавль, язь, лещ.
Особенности рыбалки
Добраться до Чебоксарского водохранилища не составляет труда. До расположенных по берегам водоема населенных пунктов ведут многочисленные шоссейные и проселочные дороги. От популярных мест стоянок лучше отправиться в тихие заводи на лодке, так как везде, где есть подъезды машин к реке, рыболовов много, а рыбы почти нет. От Москвы до Чебоксарского водохранилища целая ночь езды на машине. В связи с этим остановиться можно на одной из рыболовно-туристических баз или стать палаточным лагерем на одной из приглянувшихся полян. Рыбы в водохранилище много. Ловится она просто. При наличии лодки, подходящих снастей, приманок и подкормок можно целый день доставать из воды средних размеров плотву или охотиться на крупных окуней. Наиболее уловистыми у рыболовов-любителей считаются три места на водохранилище. Первое расположено неподалеку от поселка Макарьево. Добраться туда можно на автомобиле по дороге, идущей через дамбу со стороны Лысково. В прибрежных водах расположенного здесь острова, хищные виды рыб собираются на жировку крупными стаями. Привлекает их, видимо, обилие мелких рыбешек, которые ищут убежища в многочисленных протоках. Второе и третье – это устья Керженца и Сундовика. Место впадения в Волгу Сундовика предпочитают многочисленные любители ловли крупного леща, а также русловой щуки.
