Река в Калмыкии, Ростовской области и Ставропольском крае, левый притокДона. Берёт начало в месте бывшей бифуркации реки Калаус на Маныч и Восточный Маныч. С севера он ограничивается Сало-Манычской грядой, являющейся водоразделом между реками Западный Маныч и Сал и довольно близко примыкающей к руслу реки Западный Маныч. Правобережная водосборная площадь имеет вид узкой полосы шириной в 35—50 км. С южной стороны водосбор ограничивается Ставропольской возвышенностью (отметки рельефа более 200 м), а дальше на запад — Азово-Манычским водоразделом. Гидрографическая сеть Западного Маныча развита слабо. Основные его притоки — Большой и Средний Егорлыки, Калаус впадают с южной стороны. Питание этих и других рек происходит главным образом за счёт весенних талых вод и, в меньшей степени, за счёт грунтовых вод и летних ливней. В долине имеется много преимущественно солёных озёр, имеющих разнообразную форму и величину. От истока к устью Маныч проходит через озеро Лысый Лиман, водохранилище Маныч, озероМаныч (входит в Пролетарское водохранилище). озеро Маныч-Гудило (входит в Пролетарское водохранилище), Весёловское водохранилище лиманы Шахаевский и Западенский, Усть-Манычское водохранилище.
Морфология: долина Западного Маныча характеризуется развитием террас. Наибольшее распространение получили первая и вторая надпойменные террасы с абсолютными отметками соответственно 10—30 м и 20—40 м. Прослеживается третья надпойменная терраса. В рельефе она сохранилась на правобережье реки. Её абсолютные отметки поверхности земли — 30—60 м. В целом, геоморфология долины реки отражает с одной стороны гидрологические особенности древнего Манычского пролива, а с другой стороны — морфоструктурные особенности Кумо-Манычской впадины. Кумо-Манычская впадина, расположенная между высоким правобережьем Волги и возвышенностью Ергени на севере и Ставропольской возвышенностьюна юге, является древним проливом, соединявшим в геологическом прошлом Чёрное и Каспийское моря. Длина древнего Манычского пролива составляла почти 500 км. Связь между морями через Манычский пролив то восстанавливалась, то прекращалась, вследствие чего современный рельеф водоёмов Маныча очень сложный — множество болот, лиманов, островов и протоков. В продольном строении долины выделяются следующие структуры с востока на запад: долина Восточного Маныча; Зунда-Толгинский водораздел приурочен к поперечному тектоническому поднятию, соединяющему Ергени иСтавропольскую возвышенность; долина Западного Маныча; котловина озера Маныч-Гудило; Сальский пережим, сужение долины совпадающее с меридиональным тектоническим поднятием Сальского вала; Нижне-Манычская котловина.
Гидрология: длина — 420 км, условная площадь бассейна — 35,4 тыс. км², из них 2,1 тыс. км² занято озёрами, в основном солоноватыми и солёными. Длина Маныча с Калаусом 856 км, площадь бассейна – 48,45 тыс. км². Питание снеговое. Минерализация воды — 2—8 г/л. Через Невинномысский канал и левый приток Большой Егорлык в Маныч поступают воды реки Кубань. Роль летних осадков в питании реки невелика. Максимальный расход воды в Западном Маныче наблюдается в период весеннего половодья (февраль-май). Для реки характерна летне-осенняя межень, которая иногда прерывается дождевыми паводками. В настоящее время сток воды реки и его внутригодовое распределение зависят от поступления воды по каналам из Кубани и Дона, а также использования больших и малых искусственных водоёмов в бассейне Маныча. Гидрологический режим реки существенно трансформирован.
Большие притоки: Калаус, Джалга, Большой Егорлык, Средний Егорлык, Юла (слева) и Кираста, Подпольная (справа).
Ихтиофауна: щука, окунь, карась, сом, жерех, лещ, карп, судак, линь и прочее.
