Расположено Гусиное озеро в Селенгинском районе Бурятии в тектонической впадине на дне Гусиноозерской котловины. Дно котловины за последние 300 лет в результате землетрясений опустилось настолько, что на месте двух мелких озер образовалось одно протяженное и глубокое. Исконное название водоема Хулын-Нур на русский язык можно перевести как «мелкий водоем, который можно перейти пешком». Русское название озеро получило в те времена, когда над водой возвышалось несколько островов, густо поросших кустарниками и камышом. На этих островах селилось огромное количество водоплавающих птиц. Когда дно во время очередного землетрясения опустилось, острова ушли под воду, а количество гусей и лебедей резко снизилось. Длина водоема 24 км, ширина 5-8 км. Максимальная глубина 28 м, средняя 3-6 м. Площадь водного зеркала 165 км2.
Берега водоема полого спускаются к воде. Северо-восточная часть прибрежной области занята Загустайской долиной, которая простирается до горного хребта Моностой. На юго-западе расположена Тамчинская долина. Дно в средней части водоема песчаное, покрыто донными отложениями.На мелководьях активно развивается водная растительность. В прибрежных областях встречаются заиленные участки. Растительность по берегам скудная, представлена в основном травянистыми растениями и одиночными деревьями. Небольшой островок леса находится лишь в устье впадающего в Гусиное озеро ручья Ельник. На восточном берегу расположен узкий песчаный пляж протяженностью 20 км. Северное, западное и южное побережья заболочены. Подтоплены участки впадающих в водоем небольших рек и ручьев. Берега здесь активно зарастают камышом, а прибрежные участки водной растительностью.Основными притоками Гусиного озера являются реки Цаган-Гол и Загустай. Также питают водоем многочисленные речки и ручьи, которые стекают с Хамбинского хребта и Моностоя. Вытекает из озера река Баян-Гол, которая впадает в Селенгу.
Максимальный подъем уровня воды наблюдается весной и в начале лета.Половодье связано с активным таянием снегов. Наименьший уровень воды устанавливается в начале весны перед вскрытием водоема ото льда. Замерзает Гусиное озеро в начале декабря, вскрывается в конце апреля. В том месте, где происходит сброс теплой воды с Гусиноостровской ГРЭС, образуется значительная по протяженности незамерзающая полынья. Этот участок в зимнее время становится местом «паломничества» местных рыболовов-любителей и дайверов. Погода на водоеме может меняться несколько раз в течение дня. Особенно опасен для купальщиков и рыболовов, перемещающихся по акватории водоема на маломерных судах, внезапно налетающий ветер. Ветер поднимает волны, которые могут легко опрокинуть лодку. «Предсказывать» ветреные периоды местные рыболовы научились по направлению дыма, поднимающегося из труб ГРЭС. Если столб дыма чуть отклонился по вертикали, нужно сразу «сматывать удочки» и направляться к берегу.
Ихтиология
Обитают в водоеме окунь, щука, карась, плотва, язь, щиповка, озерный гольян, песчаная широколобка. Предпринималось несколько попыток к зарыблению водоема. Удалось акклиматизировать амурского сома и сазана, байкальского омуля, ротана.
Особенности рыбалки
Добраться до самого озера несложно. До Гусиноозерска идет хорошая асфальтированная дорога. От города до пляжа идти достаточно далеко. Не имея своего авто, можно сесть на ГРЭСовский автобус и доехать до проходной. Также до пляжа ходят маршрутки.Вдоль всего восточного берега идет извилистая грунтовая дорога, которая во многих местах минует карьеры и шахты. Наиболее живописные места расположены у поселка Бараты. Хороших дорог на заболоченных берегах практически нет. Попасть туда можно пешком по железной дороге или на машине, сделав большой крюк. Однако живописные виды, которые открываются с каждого из берегов, стоят затраченного времени и усилий. Расположиться на ночлег можно в городе, в гостевых домах по берегам водоема, а также в палаточных городках. Лодку и снасти лучше брать с собой, так как в небольшом городке на 25 тысяч жителей может и не обнаружиться того выбора рыболовных принадлежностей, к какому привыкли жители мегаполиса. Резиновые лодки и разборные байдарки могут быть легко повреждены об острые камни и коряги, что следует помнить, отплывая далеко от берега. В безветренные дни прозрачность воды позволяет видеть дно на глубине до 6-7 метров. Местная рыба подпускает дайвера на расстояние вытянутой руки. Это делает подводную рыбалку весьма и весьма успешной. Рыбачить можно как с берега, так и с лодки. На восточном берегу, имея лодку, можно уплыть от многочисленных туристов на значительное расстояние и повысить свои шансы на хороший улов. Благо, со стороны Гусиноозерска есть значительное количество грунтовых дорог, спускающихся к пляжу. Спасатели, работающие на водоеме, призывают рыболовов-любителей использовать спасательные жилеты. Резкая смена погоды, усиление ветра могут привести к опрокидыванию лодки. В этой ситуации помочь человеку спастись могут даже куски пенопласта, но спасжилет или спасательный круг будет лучшим вариантом. Чтобы не тратить время на поиски лучших рыбных мест, удобных подъездных путей, места ночевки с достойным уровнем обслуживания, можно заказать разработку программы рыболовного тура в туристической компании. Программа тура будет учитывать все предпочтения заказчика, а сама поездка окажется гораздо более безопасной в связи с тем, что рядом всегда будет опытный гид, который знает все особенности водоема.